Connaissement maritime : qu'est-ce que c'est ?

Le transport international nécessite la préparation de documents de transport appropriés. Dans le cas du fret maritime, le connaissement est considéré comme le document le plus important permettant le transport de marchandises à l'échelle internationale. Qu'est-ce que ce document et que doit-il contenir ? 

Qu’est-ce qu’un connaissement maritime ?

Un connaissement, également appelé connaissement, est un document utilisé dans le transport maritime qui confirme la réception et le chargement des marchandises à bord d'un navire. En d’autres termes, il s’agit d’une lettre de transport maritime. Ce document est remis au destinataire de la marchandise, sur la base duquel il peut récupérer la marchandise au port de destination. Il est intéressant de noter que le connaissement est également un titre qui peut être négocié. En conséquence, la personne qui achète le connaissement acquiert non seulement le droit de récupérer la marchandise transportée, mais également d'en disposer. 

Il convient d'ajouter que le connaissement n'est pas synonyme d'accord sur les conditions de transport des marchandises. 

Un connaissement, c'est-à-dire une lettre de transport maritime, est délivré par l'armateur ou le transitaire. Il est délivré en plusieurs exemplaires dont chacun est original. L'un des originaux est remis par le transporteur à la personne chargée du chargement après réception de la marchandise à bord. 

Que doit contenir une lettre de transport maritime ?

Le connaissement de débarquement est délivré conformément aux dispositions du Code maritime (article 136, alinéa 1), qui précise en détail les dispositions qui doivent y figurer. Le connaissement doit préciser le transporteur, l'expéditeur, le nom du navire et indiquer le destinataire de la cargaison ou une déclaration selon laquelle le document a été délivré sur commande ou au porteur. La lettre de transport maritime doit comporter une mention précisant la cargaison, en tenant compte de son type, de sa mesure, de son volume, du nombre de pièces, de la quantité ou du poids de la marchandise. Le connaissement de débarquement indique également les principaux signes nécessaires à l'identification de la cargaison (par exemple, des signes sur des pièces individuelles de la cargaison ou sur son emballage - par exemple un conteneur). Le connaissement précise également l'état de la cargaison et son emballage. Une entrée importante est l'indication du fret et d'autres paiements au transporteur et si le paiement a été effectué ou sera effectué conformément aux dispositions du contrat de transport. La lettre de transport maritime doit comporter la date et le lieu d'émission ainsi que le lieu de chargement et de déchargement. Le document indique le nombre d'originaux délivrés. Chaque connaissement doit également être signé par le transporteur ou le capitaine du navire. 

Quels sont les types de connaissements ?

Le transport maritime permet une approche flexible des besoins des expéditeurs et des destinataires. C’est pourquoi plusieurs lettres de transport maritime différentes ont été introduites pour prendre en compte les besoins spécifiques de chaque transport. 

Plusieurs types de connaissements sont utilisés dans le commerce international. Il s'agit notamment des éléments suivants : expédiés et reçus pour expédition, factures de ligne et d'affrètement, factures électroniques, directes, ordinaires et de transbordement. Il convient d'ajouter que le connaissement peut également faire référence à l'état des marchandises reçues à bord - Clean Bill of Lading informe sur les marchandises dans lesquelles aucun dommage à l'emballage ou défaut de la marchandise n'a été constaté, et Dirty Bill of Lading indique d'éventuelles réserves sur l'emballage ou l'état de la marchandise. 

La lettre de transport maritime peut également différer selon le mode de transport de la cargaison. Un connaissement ordinaire indique le transport par un navire jusqu'au port de destination sans qu'il soit nécessaire de transborder. Un connaissement direct indique cependant la possibilité de recharger dans d'autres ports et de changer de transporteur dans le cas de la marchandise transportée.  

Les lettres de transport maritime peuvent également différer selon la personne qui émet et reçoit la cargaison. Le connaissement peut être délivré par l'armateur ou le transitaire. Dans le même temps, il convient de préciser le destinataire de la marchandise. Dans ce cas, il peut s'agir de la personne indiquée dans le connaissement (connaissement personnel), de la personne indiquée dans le document ou de toute personne ayant acquis le droit de le faire, par exemple en achetant le connaissement à titre de garantie ( connaissement à l'ordre) et toute personne détentrice du connaissement (connaissement au porteur).